Folhas com bordas, centros ou padrões brancos são freqüentemente uma aberração da natureza, o resultado de erros nos processos vitais ou doenças. Devido a esses fatores, a cor verde (clorofila) não aparece em toda a superfície foliar. Na natureza, uma planta heterogênea desaparece tão rapidamente quanto apareceu.
É diferente quando um jardineiro interessado em criações estranhas a nota. Ao nutrir, reproduzir e selecionar habilmente as próximas gerações da planta, pode levar à criação de uma nova variedade com mudanças permanentes na aparência. Talvez seja apenas uma coincidência, mas parece que desde que os jardins brancos se tornaram moda, cada vez mais estão no mercado árvores verdes e brancas, arbustos, plantas perenes, gramíneas e ervas.
Os efeitos de arranjo alcançados pelo cultivo de plantas variegadas, muito usadas pelos jardineiros ingleses, são mais visíveis há algum tempo. Cada vez mais, as áreas semi-sombreadas no jardim são iluminadas pelas folhas heterogêneas de funka, brunnery, junge e euonymus trepadeira.
A aparência do jardim da frente torna-se mais rica e variada graças a joias de plantas como o arbusto 'Monet' ou o azevinho 'Argentea Marginata'. O sabugueiro preto ou o dogwood com folhas variegadas embelezam lindamente uma cerca viva natural e adicionam charme a uma cama mista.
Além do dogwood branco de 3 metros de altura 'Elegantissima' (foto na próxima página), a horticultura oferece um novo 'Ivory Halo' americano de cor muito semelhante. Dogwood é especialmente recomendado para pequenos jardins porque é mais curto, cresce lentamente e tem um hábito mais compacto. O dogwood de pagode verde e branco Cornus controversa 'Variegata' parece muito impressionante no gramado, com seus rebentos laterais crescendo horizontalmente e também dispostos em camadas.
Os efeitos visuais podem ser aprimorados combinando plantas com folhas decorativas brilhantes com variedades de folhas vermelhas, flores ou cascas. No leito perene ensolarado, a íris clara 'Argentea Variegata', com suas folhas listradas de branco-esverdeado, contrasta lindamente com o cranberry azul e branco. Em áreas semi-sombreadas, o Greater Astrantia major 'Sunningdale Variegated' com folhas verdes cremosas padronizadas forma um dueto encantador com uma taverna Astilbe de flor vermelha, por exemplo, 'Fanal'.
Para a maioria das plantas com folhas verde-esbranquiçadas, a melhor posição é clara, mas não ensolarada ao meio-dia. Nessas condições, as partes brancas das folhas não ficam queimadas de sol, mas também não ficam verdes, o que costuma acontecer em áreas muito sombreadas.
