Endive Cichorium endivia L. é um vegetal de folhas intimamente relacionado à alface. A parte comestível são as folhas com sabor característico, ligeiramente amargo, que ultrapassa o valor nutritivo das folhas de alface, por conterem mais vitamina C e minerais. A forma das folhas de endívia varia dependendo da variedade botânica. A escarola tem folhas fortemente recortadas e encaracoladas, enquanto a escarola tem folhas lisas, por vezes ligeiramente cortadas.
Em nosso país, a endívia é uma planta pouco conhecida. A causa provável disso é o gosto ligeiramente amargo desse vegetal. No entanto, não podemos esquecer que as substâncias que conferem às folhas da escarola ou da chicória um sabor amargo têm um efeito adicional de promoção da saúde.
Comer folhas de endívia tem um efeito positivo em nossos processos digestivos. Eles também contêm sais de potássio, cálcio e ferro, proteínas e açúcares de fácil digestão, bem como vitaminas B e pró-vitamina A. O conteúdo de vitamina C é em média 40-50 mg / 100 g de peso fresco, enquanto nas alfaces é geralmente até 30 mg / 100 g. A endívia é comida principalmente crua, por isso mantém todo o seu valor nutricional.
O cultivo da escarola não é muito difícil, pois é muito semelhante ao cultivo da alface. Em muitos países europeus, é cultivado principalmente no final do outono e na colheita do inverno, pois tolera bem as geadas. A curta estação de crescimento (aprox. 90-110 dias) permite que seja cultivada antes ou depois das colheitas. Possui necessidades de água bastante elevadas devido ao sistema radicular relativamente pequeno.
A deficiência de água afeta negativamente a produção e o sabor das folhas de endívia, que se tornam mais amargas. Por sua vez, o excesso de água pode causar incidência excessiva de doenças, por exemplo, podridão bacteriana úmida. A posição, que deve ser clara e ensolarada, também é importante no cultivo da escarola. Crescendo na sombra, a escarola tende a formar rosetas soltas com folhas alongadas.
A escarola pode ser cultivada na primavera e no outono, principalmente a partir de mudas, mas também da semeadura. Devido aos baixos requisitos térmicos, o cultivo no outono é altamente recomendado. Uma vantagem adicional do cultivo tardio é que podemos coletar endívias sucessivamente, conforme necessário, mesmo em dezembro.
O cultivo na primavera pode ser arriscado, como escarola, como uma planta anual de um longo dia, às vezes derruba os brotos da inflorescência prematuramente. Sua aparência reduz significativamente o valor nutricional. Dependendo da cultivar, a emergência dos brotos ocorre entre 11-12 semanas nas cultivares mais sensíveis à duração do dia (a partir da semeadura). Cultivares mais resistentes, como 'Kalinka', 'Natacha', 'Excel', 'Cigal', formam brotos na 14-16ª semana de cultivo.
Para remover o excesso de amargor das endívias, alveje-as antes de colher. Este tratamento envolve cortar a luz das plantas em crescimento. Como resultado, o conteúdo de substâncias amargas e clorofila nas folhas de endívia é reduzido. Eles se tornam mais frágeis e delicados, com uma cor verde-amarelada. As endívias branqueadas infelizmente são menos duráveis e contêm menos nutrientes.
