Do ponto de vista botânico, os líquenes não formam uma unidade taxonômica independente, mas são descritos como uma simbiose de algas e fungos. Cada um desses organismos tem tarefas atribuídas a esse respeito. O fungo forma o corpo interno do líquen e protege as algas contra o ressecamento e danos mecânicos. As algas, por sua vez, criam açúcar (fotossíntese) e, assim, fornecem alimento.
Os líquenes não têm raízes através das quais possam absorver água e não estão protegidos de forma alguma contra a secagem. Eles absorvem a água como uma esponja da chuva ou do nevoeiro e, mais tarde, quando necessário, transformam-na em névoa e sobrevivem a momentos difíceis de hibernação. Esse é, de certa forma, o segredo da longevidade dos líquenes, pois, adotando a tática citada, eles podem sobreviver por várias dezenas de anos.
Claro, como você pode facilmente adivinhar, a taxa de crescimento dos líquenes é muito lenta. No entanto, o tempo não desempenha nenhum papel para eles, como evidenciado por, e. o fato de serem organismos que habitam quase todos os lugares da Terra desde os tempos primitivos.
Os líquenes são organismos pioneiros porque crescem em condições nas quais outros organismos não têm chance. Eles podem ser encontrados em árvores, pedras e concreto. Eles estão crescendo em velhas cercas e telhados, à primeira vista se assemelhando a uma concha ou mesmo a um molde.
Às vezes desfiguram um objeto coberto, às vezes tornam-no mais bonito, é certo que não prejudicam as plantas. Como os líquenes não são parasitas, eles não sugam água ou nutrientes das plantas hospedeiras. Algumas espécies de líquen preferem a casca ácida de abeto, bétula ou amieiro, outras preferem a casca alcalina de bordo ou sabugueiro.
Os líquenes são bioindicadores confiáveis da poluição do ar. Eles são muito sensíveis, especialmente a compostos de enxofre, ou seja, poluentes emitidos pela indústria e pela indústria automotiva. Portanto, esses organismos estão quase ausentes em aglomerações fortemente industrializadas e centros de cidades. Cerca de 1.600 espécies de líquenes vivem em nosso país, muitas das quais estão sob proteção integral.
Como os líquenes ganham novas terras
Os líquenes formam talos compostos por fios densamente entrelaçados que protegem as algas. Por baixo das algas existe um núcleo que é uma camada de fungos fracamente ligados. Bem no fundo do líquen existem pelos pegajosos que conectam o corpo ao solo. Curiosamente, os líquenes podem se reproduzir sexualmente e assexuadamente.
Se o líquen for multiplicado assexuadamente, as partículas de líquen serão dispersas pelo vento ou pela chuva. Para isso, o crescimento cria estruturas especiais na superfície. Estas são isidas, isto é, pequenas protuberâncias em forma de cone que podem formar um novo organismo após a separação e sorédia (ou blefes), isto é, células de algas únicas entrelaçadas com hifas de micélio na forma de um pó. Eles são carregados pelo vento.
