As sementes de amaranto serviram aos índios Yagui com o propósito de adoração - dobrando-os em sacrifício aos deuses da guerra e da chuva. Durante esses rituais, entre outros, pão feito de farinha de amaranto com adição de sangue humano. Na opinião de incas, astecas e maias, os pratos de amaranto deram força e bravura aos guerreiros e aumentaram a potência sexual dos homens. Várias espécies de amaranto eram a cultura básica dos índios, juntamente com milho , leguminosas , algodão e melão . As plantas jovens serviam como vegetais e especiarias.
Amaranto e suas propriedades
O amaranto ( amaranto ) pertence à família Amaranthaceae. Sua altura varia de 0,3 a 3 m, sendo as inflorescências retas e pendentes, curtas e com mais de 50 cm de comprimento. Os caules e folhas podem ser verdes, vermelhos, roxos ou multicoloridos. As inflorescências são douradas , verdes , rosa , vermelhas , roxas a castanhas. A maioria das espécies de amaranto são ervas daninhas, como o amaranto áspero A. retroflexus. As espécies cultivadas incluem A. hypochondrianus, A. cruentus, A. caudatus, A. hybridus.
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Szarłat (imagem: Fotolia.com) |
Na Polónia, pode-se cultivar A. cruentus amaranth, destinado a sementes, que são utilizadas na panificação , mas acima de tudo têm valiosas propriedades medicinais. Além de formas de cultivo e ervas daninhas, também existem espécies tipicamente ornamentais, como amaranto pendular A. caudatus, amaranto simples A. hybridus ou amaranto A. tricolor.
As sementes de amaranto contêm muita proteína (17,8%) com uma composição de aminoácidos muito benéfica para os humanos. A proteína de amaranto é rica em lisina e aminoácidos sulfúricos, bem como ferro e cálcio de fácil digestão . As sementes contêm menos colesterol e não contêm glúten. Devido ao baixo teor de glúten, as sementes de amaranto podem ser utilizadas na dieta de pacientes com doença celíaca e na produção de comida para bebês. As folhas de amaranto podem ser comidas cruas ou cozidas na forma de caçarolas ou mousses. O sabor e o teor de ferro após o cozimento são comparáveis aos do espinafre. O conteúdo de vitamina C varia de 60 a 300 mg / 100 g de MS, e de beta-caroteno de 35,3 a 53,1 mg / 100 g de MS
As sementes contêm mais fibras do que, por exemplo, farelo de aveia . No grupo das plantas cerealíferas, o amaranto apresenta o maior teor de gordura (7,2%). A farinha de amaranto como adição à farinha de trigo melhora as propriedades de panificação do pão . O esqualeno obtido das sementes de amaranto é utilizado como aditivo em pães e na indústria de cosméticos. Há muito mais esqualeno nas sementes de amaranto do que no algodão , milho ou azeite (0,1-0,7%).
Criação e cuidado do amaranto
Os cinzas florescem de julho a setembro, são plantas termofílicas semeadas em solo aquecido e cuidadosamente cultivado, após as geadas de maio. Em alguns anos, a semeadura é postergada até o início de junho . O procedimento mais importante no cuidado do amaranto é a remoção de ervas daninhas no primeiro período de crescimento da planta. As sementes de amaranto germinam por muito tempo (até 10-12 dias) e é muito importante remover as ervas daninhas durante esse período . Nenhum herbicida deve ser usado no cultivo do amaranto, pois essas plantas são muito sensíveis às substâncias contidas nos herbicidas . Outra coisa muito importante é remover o amaranto áspero da área imediata, pois esta erva daninha pode cruzar com formas cultivadas e ornamentais.
O amaranto é resistente às doenças e pragas mais comuns, às vezes a mancha do colmo de Phomopsis amaranthicola e a podridão do colmo de Sclerotinia sclerotiorum ocorrem nos colmos , mas essas doenças são de maior importância apenas em plantações de produção. Em jardins pode haver manchas foliares causadas por várias espécies de fungos e colônias de pulgões únicos. Não há necessidade de realizar nenhum tratamento químico, pois as doenças e pragas são de baixa intensidade.
Devido às suas propriedades nutricionais e curativas, o amaranto é cada vez mais utilizado na produção de alimentos e ração animal . O retorno à medicina natural resultou em um interesse renovado pelo cultivo do amaranto. O amaranto é também uma planta ornamental bonita e original , adequada para vários jardins.
