O autor de um dos ditados mais famosos sobre as chamas é Karl Foerster (1874-1970), famoso jardineiro alemão, especialista e produtor de plantas perenes. Diz: "Um jardim sem chama é um erro." Hoje podemos dizer isso sobre outras plantas perenes em flor. Uma coisa é certa, porém: a magnífica Phlox paniculata é uma das plantas perenes mais exuberantes do verão, com um longo período de floração.
Seus altos brotos, geralmente com mais de um metro de comprimento, são coroados com numerosas flores pequenas e isoladas reunidas em panículas suntuosas de charme nostálgico. À distância, são claramente visíveis inflorescências em tons fortes e saturados de vermelho, rosa e roxo. Por outro lado, variedades com flores brancas, rosa claro ou azul claro são mais delicadas.
As maravilhosas panículas de inflorescência têm mais uma vantagem: geralmente cheiram bem. A gama de aromas varia de mel doce e aromas de violeta a aromas de ervas mais nítidos. Eles são mais perceptíveis em dias quentes à tarde e à noite. Se gostamos de aromas florais fortes, devemos prestar atenção às variedades intensamente perfumadas, como 'Dorffreude', 'Gräfin von Schwerin' ou 'Uspech'.
Ao longo dos anos, prestou-se atenção às várias qualidades das chamas. Hoje, as mais populares são as variedades de hábito compacto e com rebentos de até meio metro de altura. Eles também podem ser cultivados com sucesso em canteiros de flores muito pequenos e se distinguem pela estabilidade dos brotos e um longo período de floração. Estas são as características do grupo Flame, bem como da nova variedade 'Aureole'. Uma desvantagem de todas as formas de paniculata é a alta suscetibilidade ao mofo.
No entanto, o risco de ataque de fungos pode ser reduzido significativamente, proporcionando às plantas uma posição ideal e bastante umidade em climas quentes. Em piores condições, podemos cultivar as variedades menos sensíveis. Outra solução é cultivar uma espécie diferente, Phlox amplifolia, que cresce bem e floresce mesmo em locais bastante secos.
Podemos facilmente estender o período de floração da chama. No verão, removemos regularmente as inflorescências murchas. Após uma breve pausa, novas inflorescências aparecerão, que também precisam ser aparadas antes que as sementes amadureçam. Se não o fizermos, aparecerão mudas jovens que não repetem as características da variedade. Na próxima temporada, no final de maio, podemos encurtar os brotos de chama em cerca de 20 cm. Plantas fortemente ramificadas aumentam significativamente o período de floração.
Condições de cultivo
As espécies de chamas altas preferem um solo fértil e constantemente úmido. No entanto, o seu cultivo também é possível quando o jardim possui solo arenoso e leve, desde que seja fértil e contenha húmus.
Antes de plantar plantas perenes exigentes, cada solo leve e estéril deve ser enriquecido com uma grande dose de composto. Devem também ser tidos em conta os requisitos das diversas variedades, uma vez que há muito se adaptaram às condições locais da horticultura agrícola e, por exemplo, desenvolvem-se lindamente e florescem no verão com predominância de períodos quentes, com pouca chuva.
Em horticultura respeitável
As formas foram criadas nas plantas perenes de Foerster em Potsdam, perto de Berlim, cada uma das quais frequentemente floresce por mais de dez semanas, ou seja, ao longo de dois meses de verão. Entre eles estão cultivares 'Düsterlohe', 'Redivivus' e 'Wennschondennschon'.
Se tivermos mais espaço no jardim, plantemos variedades precoces, médio-tardias e tardias em um canteiro. Dessa forma, nossas chamas podem florescer em condições climáticas favoráveis do final de junho até quase a terceira década de setembro. O arranjo com chamas de verão ficará mais bonito se plantarmos pelo menos cinco plantas de uma variedade em um grupo.
Conselho prático
Phlox paniculata é muito sensível às condições de crescimento. Uma posição ensolarada combina melhor com ele, mas não muito quente. O substrato deve ser uniformemente úmido e fértil. O excesso de umidade é prejudicial. Em um local semi-sombreado, as plantas crescem mais, mas a floração é retardada e menos abundante.
Em tempos de seca, regue generosamente as chamas a partir de baixo. No outono, nós os alimentamos com composto maduro e, no início da primavera, com fertilizantes com maior teor de nitrogênio. Em maio, aplicamos adicionalmente um fertilizante líquido de componente completo. Depois de seis a dez anos, divida as plantas perenes na primavera e plante-as em um novo local.
Proteção contra chamas
As chamas são plantas bastante resistentes. Raramente são atacados por pragas e infestados por bactérias ou fungos. No entanto, isso não significa que essa situação possa durar para sempre. Às vezes, uma camada branca de micélio de oídio pode ser vista nas folhas da chama. Se mais e mais folhas estiverem infectadas, trate com um fungicida. Quando encontramos a espuma branca característica no caule, é provavelmente a glândula salivar de Philaenus spumarius.
As larvas desta espécie vivem nesta secreção branca formada pelo sopro de ar em suas próprias fezes contendo proteínas (daí o efeito de formação de espuma). A espuma branca protege as larvas das condições climáticas desfavoráveis e dos inimigos naturais. As raízes das chamas também podem ser atacadas por nematóides, mais sobre os quais você pode ler na próxima página. Assim que os sintomas de infecção forem observados, as plantas moribundas devem ser removidas imediatamente.
