As ervas tentam nossos sentidos de várias maneiras: com um aroma fresco ou um sabor frutado ou picante. Se usamos receitas sofisticadas de todo o mundo em nossa cozinha ou gostamos de experimentos com aditivos incomuns, temos a certeza de usar uma variedade de ervas. Podemos cultivar plantas que atendam às nossas preferências e necessidades, tanto no jardim quanto na varanda.
Nossos canteiros de ervas têm estado muito pobres recentemente. A maioria dos jardins cultivava cebolinhas, salsa, manjerona, endro, amêndoa e hortelã, menos frequentemente erva-cidreira, tomilho, manjerona e estragão . Às vezes também havia manjericão, que dá à salada de tomate um sabor mediterrâneo perfeito. Hoje temos acesso a mais e mais variedades de muitas espécies com vários sabores e cheiros.
Por exemplo, cultivavam-se variedades de manjericão com sabor a limão, canela ou erva-doce, ou ainda com cheiro forte de pimenta. Normalmente cultivamos manjericão a partir de sementes. As plantas germinadas são, em sua maioria, variedades perenes, como o manjericão 'Afrikan Blue', que deve passar o inverno em uma sala sem geada. Para o manjericão crescer bem, ele precisa de sol. Para proteção contra os caracóis, é melhor cultivá-lo em vasos.
Tomilho com muitas faces
Podemos ter um problema com a escolha no caso do tomilho. O mais famoso é o Thymus vulgaris, um aroma resinoso que enriquece muitos pratos mediterrâneos. As fragrâncias de frutas também estão se tornando cada vez mais populares. Já o Thymus x citriodorus possui diferentes variedades com folhas com bordas amarelas ou brancas.
As folhas de Thymus herbabarona têm um sabor incomum de cominho, e Thymus thracicus 'Madeira de Pinho' tem gosto de pinhão. Ambas as plantas também são especiarias perfeitas para pratos mediterrâneos. O sabor da cozinha asiática será enriquecido pelo tomilho coco 'Coconut' da espécie Thymus e pelo tomilho gengibre 'Ginger'.
Várias formas de tomilho têm 5 a 30 cm de altura e crescem em um padrão de tapete. A planta gosta de exposição solar total e nessas condições recolhe a maior parte dos óleos essenciais. O solo deve ser permeável, não muito fértil, com reação alcalina. Nas regiões mais frias, o tomilho deve ser coberto, por exemplo, com uma túnica.
No canteiro de flores, o tomilho combina bem com outras ervas mediterrâneas. Pode ser plantada junto com Salvia officinalis, Origanum sage, Satureja montana mountain savory ou Santolina viridis green sage.
Plantas para diversificar o jardim de ervas
- Sage 'Nazareth' é uma nova variedade que surpreende pelo seu delicado aroma de maçapão.
- O aroma forte das folhas de tomilho 'Ginger' é muito semelhante ao da raiz de gengibre seca .
- O orégano mexicano Poliomintha longifolia tem hábito denso e folhas com sabor apimentado.
- O coentro está se tornando uma especiaria cada vez mais popular. É principalmente adequado para pratos asiáticos.
- Flores de laranjeira e o cheiro de menta são as características kłosowca Agastache aurantiaca.
As folhas do grego origanum heracleoticum são um excelente tempero para pizza. Suas minúsculas flores esbranquiçadas que se abrem de junho a setembro também são muito aromáticas. É bom saber que o sabor dos temperos da pizza é compartilhado pelas folhas da calêndula mexicana Poliomintha longifolia, embora o arbusto não seja parente das plantas mediterrâneas.
Nativa do sul dos EUA, a planta atinge 60 cm de altura e floresce de maio a setembro. As flores em desenvolvimento são brancas e mudam de cor para rosa. O arbusto americano cresce perfeitamente em um recipiente com boa drenagem de água.
O canteiro de ervas é melhor plantado na primavera. Tudo o que as plantas de especiarias precisam é de um local ensolarado com solo permeável e solto, através do qual a água da chuva escoa rapidamente. À medida que a temperatura do ar aumenta, as ervas se desenvolverão rapidamente e logo estarão adequadas para a colheita.
