Epífitas são plantas que crescem em outras plantas, mais freqüentemente em galhos e galhos de árvores. No entanto, eles não são parasitas - eles se alimentam por conta própria e retiram compostos minerais da matéria orgânica em decomposição, por exemplo, da casca em decomposição. As epífitas enfrentam enormes problemas com o abastecimento de água, que só conseguem extrair do ar ou "captar" a água da chuva.
Para ajudar a armazenar água, algumas epífitas desenvolveram folhas formando um funil (bromélia) ou um tecido especial nas raízes chamado velame, que absorve a água como uma esponja (orquídeas epífitas). Além disso, as epífitas conduzem um manejo de água muito econômico, por exemplo, o mesmo tipo de fotossíntese dos cactos. A maioria das epífitas é encontrada em florestas tropicais.
Entre as epífitas, podemos encontrar muitas espécies de samambaias, por exemplo o salmão chato Platycerium bifurcatum (os chamados chifres de alce) e plantas da família begoniidae ou pictórica. As condições específicas do ambiente natural exigem cuidados diferenciados. As propriedades do substrato devem receber a maior atenção.
Deve ser muito permeável, composto de elementos razoavelmente grandes, por exemplo, argila expandida e casca de pinheiro especialmente triturada, misturada com fibra de coco, turfa altamente fibrosa ou raízes de samambaia seca. A rega deve ser muito econômica.
